Sisters of Mercy es una banda de rock inglesa formada en Leeds en 1980. [ 6 ] Tras alcanzar cierta fama en el circuito underground, la banda logró un gran éxito comercial a mediados de los 80, manteniéndolo hasta principios de los 90, cuando suspendieron la publicación de nuevos discos en protesta contra su discográfica, WEA . Aunque actualmente la banda se dedica principalmente a las giras, sigue interpretando en directo música nueva e inédita. [ 7 ]
El grupo ha publicado tres álbumes de estudio originales: First and Last and Always (1985), Floodland (1987) y Vision Thing (1990). Cada álbum fue grabado por una formación diferente; el cantautor Andrew Eldritch y la caja de ritmos conocida como Doktor Avalanche son los únicos elementos constantes. Eldritch y Avalanche también participaron en Sisterhood , un proyecto paralelo vinculado a las disputas de Eldritch con antiguos miembros.
The Sisters of Mercy dejaron de grabar a principios de la década de 1990 debido a una disputa con su compañía discográfica, East West Records . El contrato con la compañía era con Andrew Eldritch, no con la banda. Según el contrato, Eldritch debía a la compañía dos álbumes; sin embargo, East West Records accedió a rescindir el contrato a cambio de un álbum de Eldritch, que grabó bajo el nombre de SSV en 1997. [ 8 ] El álbum, Go Figure , que consistía en un zumbido de tipo techno con voces murmuradas de Eldritch, no fue lanzado por la compañía discográfica, aunque circulan versiones piratas. [ 9 ]
Tras la rescisión de su contrato con East West, las Sisters of Mercy no han firmado con ningún otro sello discográfico ni han publicado material nuevo. Han seguido interpretando nuevas canciones en directo.
Los antiguos miembros del grupo pasaron a formar las bandas Ghost Dance y The Mission .
Historia
Primeros años (1980–1983)
The Sisters of Mercy se formaron en Leeds , Inglaterra, en 1980 por Gary Marx y Andrew Eldritch , impulsados por su deseo de escucharse en la radio. [ 6 ] En su primer año, la banda experimentó varios cambios en su formación. Una de las primeras formaciones incluía al vocalista Keith Fuller y a la tecladista Claire Shearsby, quien acompañaba a Eldritch en la batería y a Marx en la guitarra. Después de que esta formación se disolviera, solo Marx y Eldritch permanecieron, ambos asumiendo las funciones vocales. [ 10 ] Durante este período, Jon Langford tocaba el teclado en la banda, pero se fue debido a su escasa asistencia a los ensayos. [ 11 ]
A finales de 1980, se grabó y lanzó el sencillo "Damage Done/Watch/Home of the Hit-men". [ 12 ] En este sencillo, Marx tocó la guitarra a través de un amplificador de práctica mientras Eldritch tocaba la batería, que había comprado a Langford. [ 11 ] Cada miembro contribuyó a la composición: Eldritch escribió "Damage Done", mientras que Marx escribió "Watch". [ 12 ] El nombre de la banda se inspiró en la película de Robert Altman , McCabe & Mrs. Miller (1971), que incluía la canción "Sisters of Mercy" de Leonard Cohen de su álbum Songs of Leonard Cohen , ya que creían que "[llamarnos] los Capitanes de la Industria no habría sido tan gracioso". [ 13 ]
Posteriormente, la banda se reagrupó con Craig Adams al bajo, mientras que la batería de Eldritch fue reemplazada por una caja de ritmos , lo que le permitió concentrarse exclusivamente en la voz. La caja de ritmos se llamó "Doktor Avalanche", nombre que se mantuvo con sus numerosos sucesores. Eldritch se encargó de la composición de las letras, la programación de la Doktor y la producción discográfica, además de coescribir la música con Marx y, ocasionalmente, con Adams.
Esta formación es generalmente reconocida como la primera formación definitiva de Sisters. Comenzó con la encarnación de la banda Doktor/Eldritch/Marx/Adams dando un concierto en el Riley Smith Hall del edificio de la Unión de la Universidad de Leeds a principios de 1981. Dado que la fecha exacta no está registrada, con fines históricos, tanto la banda como los fans suelen celebrar el aniversario del concierto del 16 de febrero de 1981 en el Alcuin College , York , que marcó la segunda actuación de la banda; [ 11 ] sin embargo, durante este tiempo, la banda tuvo dos miembros adicionales: los guitarristas Tom Ashton y Dave Humphrey. [ 14 ] Más tarde en 1981, Ben Gunn fue reclutado como segundo guitarrista de Sisters. El barítono melancólico de Eldritch , el bajo pulsante de Craig Adams, el ritmo de Doktor Avalanche y la guitarra fluida de Marx contribuyeron al éxito underground inicial de la banda. En 1982, la banda grabó el sencillo "Body Electric" con "Adrenochrome" en la cara B para el sello CNT. [ 11 ]
Los sencillos de la banda figuraban con frecuencia en las listas independientes del Reino Unido, y algunos fueron elegidos sencillo de la semana por diversas revistas indie británicas. John Ashton, de Psychedelic Furs, produjo el clásico "Alice". El EP Reptile House ejemplifica los primeros trabajos de Sisters y pone de manifiesto la madurez del compositor Eldritch, quien escribió, produjo y, según se informa, tocó todos los instrumentos en el disco.
Sus actuaciones en directo incluían muchas versiones; entre ellas, un popurrí compuesto por " Sister Ray " (de The Velvet Underground ), "Ghostrider" (de Suicide ) y " Louie Louie " (de Richard Berry ), que se convirtió en un clásico de sus conciertos. Solo cuatro versiones, "1969" de The Stooges , " Gimme Shelter " de The Rolling Stones , " Emma " de Hot Chocolate y " Knockin' on Heaven's Door " de Bob Dylan , fueron finalmente grabadas y publicadas como caras B en los discos de Sisters.
A finales de 1983, tras el gran éxito del sencillo " Temple of Love ", la banda firmó un contrato con la importante discográfica WEA . Simultáneamente, Gunn se marchó en medio de un ambiente de descontento generalizado. Gunn expresó su desacuerdo con la dirección que Eldritch estaba dando a la banda, que, en su opinión, había comenzado como una parodia humorística de las bandas de rock 'n' roll más serias, pero que finalmente se había convertido en una de ellas. También mencionó conflictos de personalidad con Eldritch como motivo de su salida.
La era de "Primero, Último y Siempre " (1984-1985)
Gunn fue sucedido por Wayne Hussey , quien se centró en guitarras eléctricas y acústicas de 12 cuerdas, además de contribuir como compositor. Su experiencia en el estudio con Dead or Alive resultó invaluable cuando las Sisters se dispusieron a grabar su primer álbum de larga duración. La gira Black October UK (octubre-noviembre de 1984) consolidó el estatus de culto underground de la banda; sin embargo, el creciente distanciamiento entre Eldritch y el resto del grupo se volvió cada vez más problemático durante la grabación del álbum debut First and Last and Always . El deterioro de la salud y los problemas psicológicos de Eldritch exacerbaron aún más la situación. Las causas de estos problemas fueron discutidas frecuentemente en las columnas de chismes de la prensa musical, incluyendo NME , Melody Maker y Sounds .
La mayoría de las canciones del álbum fueron escritas y ensayadas por Marx, Hussey y Adams, con Eldritch interviniendo en la etapa final para escribir las letras y poner la voz.
Tras el lanzamiento de First and Last and Always , producido por David M. Allen , Marx abandonó la banda en plena gira de presentación, alegando su incapacidad para seguir trabajando con Eldritch. The Sisters of Mercy completaron la gira como trío, despidiéndose de sus fans con su última actuación en el Royal Albert Hall de Londres el 18 de junio de 1985. Las grabaciones en vídeo de este concierto se publicaron posteriormente como "Wake". También se produjo un videoclip para la canción "Black Planet", protagonizado por el Monkeemobile . Se crearon vídeos promocionales para los sencillos "Body and Soul", "Walk Away" y "No Time to Cry", pero ninguno de estos vídeos, incluido "Black Planet", ha sido publicado oficialmente por la banda hasta la fecha.
La escisión: la Hermandad y la Misión (1985-1986)
Poco después del último concierto, Eldritch se mudó a Hamburgo, donde pronto se le unió Hussey. Su intención era comenzar a trabajar en un nuevo álbum, titulado provisionalmente Left on Mission and Revenge . Hussey había compuesto varias canciones para el álbum, entre ellas "Dance on Glass" y "Garden of Delight". Desde entonces, han aparecido versiones demo de ambas canciones con Eldritch como vocalista, lo que sugiere que la banda trabajó junta en el material.
Cuando Adams y Hussey dejaron la banda, fueron reemplazados por la cantante y bajista estadounidense Patricia Morrison de Bags and the Gun Club . [ 15 ]
Hussey y Adams formaron un nuevo grupo llamado The Sisterhood. En sus repertorios interpretaban canciones que Hussey había pensado para Sisters of Mercy; más tarde grabaría y lanzaría muchas de ellas con su nuevo grupo. Mientras tanto, Eldritch protestó por el uso del nombre The Sisterhood , considerándolo demasiado similar al de Sisters of Mercy y al de la comunidad de fans de su banda. En un intento por frenar a la banda de Hussey, Eldritch lanzó el sencillo "Giving Ground" de su propia banda, The Sisterhood . Posteriormente, le siguió el álbum Gift . La banda de Hussey finalmente se llamó The Mission . Desde entonces, Hussey ha expresado su arrepentimiento por todo el incidente.
Según algunas fuentes, con estos lanzamientos, Eldritch supuestamente ganó, frente a Hussey y Adams, una carrera por un anticipo de 25 000 libras (una suma que abre la canción "Jihad" en el álbum Gift ) ofrecido por los editores al primer miembro de Sisters of Mercy en publicar cualquier material. Esto vincularía a Eldritch con WEA y liberaría a Hussey y Adams de su contrato con la misma discográfica. Según el mánager de Mission, Tony Perrin, el caso nunca llegó a los tribunales, y la nueva banda de Hussey pudo lanzar su material a través de una plataforma independiente. Sin embargo, Eldritch declaró en otra ocasión que el "2-5-0-0-0", que abre "Jihad" en el LP Sisterhood, representa la suma de dinero que ganó a Mission en los tribunales civiles. En una entrevista grabada en Boston, afirmó que los tribunales ingleses no reconocieron ni su derecho legal ni el de los demás miembros al nombre "The Sisterhood". Según explicó, los tribunales exigían una autorización para reclamar la propiedad del nombre del grupo, lo cual motivó el lanzamiento del primer sencillo de Sisterhood. Tras el lanzamiento de dicho sencillo, Eldritch adquirió oficialmente la propiedad del nombre y pudo demandar, lo cual hizo, ganando 25 000 libras esterlinas en el juicio.
Época de inundaciones (1987-1989)
Sin restricciones, Eldritch grabó Floodland , marcando un cambio desde el rock basado en la guitarra hacia un rock atmosférico y wagneriano , con exploraciones centradas en los teclados, iniciadas en Gift . El álbum fue producido por Eldritch y Larry Alexander, con la colaboración de Jim Steinman en dos canciones, una de ellas " This Corrosion ".
«This Corrosion» era una composición que Eldritch ya había grabado (aunque no publicado) con sus colaboradores de Sisterhood. La cara B incluía «Torch», la última canción de la formación anterior. El entonces mánager, Boyd Steemson, sostenía que el éxito en las listas no era ninguna sorpresa para la banda.
Posteriormente, Eldritch consideró que el productor Steinman había sido más fundamental para conseguir financiación para la producción adicional que las propias canciones.
La banda no actuó en directo durante este periodo, pero sí hizo playback en Top of the Pops , entre otros programas. "This Corrosion", " Dominion " y " Lucretia My Reflection " se publicaron como sencillos, y sus vídeos se recopilaron en el lanzamiento en VHS de 1988 , Shot , junto con un vídeo de "1959".
Época de Vision Thing (1989–1993)
La siguiente encarnación de Sisters of Mercy contó con un guitarrista alemán desconocido, Andreas Bruhn, a quien Eldritch supuestamente descubrió tocando en un pub de Hamburgo y reclutó para la banda en abril de 1989. Junto a él estaban el bajista Tony James , ex guitarrista de Sigue Sigue Sputnik y bajista/compositor de Generation X , y el recluta de última hora Tim Bricheno , ex miembro de All About Eve , en la guitarra. La nueva formación debutó con el álbum Vision Thing , lanzado en octubre de 1990, producido por Eldritch (una canción, el sencillo " More ", fue una coproducción y coescrita con Steinman). El álbum también contó con el guitarrista John Perry , con coros de Maggie Reilly . El título proviene de una cita del entonces vicepresidente George Bush en 1987 y marcó otro cambio de rumbo, esta vez hacia el rock con predominio de la guitarra.
La banda emprendió una gira mundial entre 1990 y 1991 para promocionar el álbum. En 1991, organizaron una controvertida gira por Norteamérica junto a Public Enemy . Temiendo un enfrentamiento entre los fans, predominantemente blancos, de The Sisters of Mercy y los seguidores, mayoritariamente negros, de Public Enemy, varias ciudades prohibieron las presentaciones, lo que provocó la cancelación de la gira a mitad de camino. A finales de 1991, el bajista James dejó el grupo para emprender una carrera en solitario, y la banda continuó utilizando una pista de acompañamiento pregrabada. El fiasco de la gira por Estados Unidos no ayudó a mejorar la ya tensa relación entre Eldritch y la nueva discográfica de The Sisters of Mercy , EastWest , una filial de WEA (la banda fue asignada a ella en 1989 tras una reorganización interna). Los conflictos con WEA llevaron a la rescisión del contrato de distribución discográfica de la banda en Estados Unidos alrededor de 1991-1992, lo que significó que las grabaciones posteriores solo estuvieron disponibles en Estados Unidos como importaciones.
A instancias de la discográfica, la banda regrabó su primer sencillo, "Temple of Love" (con Ofra Haza en los coros y Tony James en el bajo), para promocionar la recopilación de sus primeros sencillos independientes, titulada Some Girls Wander By Mistake (1992). A principios de ese año, la banda interpretó el tema en Top of the Pops junto a Haza y Tony James, siendo esta la última vez que la formación que grabó Vision Thing compartió escenario.
En junio de 1992, Eldritch despidió a Boyd Steemson, quien había sido el mánager de la banda durante diez años.
Por esta época, Bricheno comenzó a centrarse en su otra banda, XC-NN (originalmente, CNN). Mientras tanto, Bruhn lanzó su álbum debut en solitario, Broon . Bruhn afirmó que las canciones del álbum se ofrecieron para el siguiente lanzamiento de Sisters, pero que Eldritch las rechazó. [ 19 ] Eldritch negó estas acusaciones, afirmando que nunca se le ofrecieron las canciones. [ 18 ]
Bricheno se marchó a finales de año y fue sustituido en 1993 por Adam Pearson. Pearson fue el único guitarrista en el sencillo " Under the Gun ", que también contó con la participación de la ex vocalista principal de Berlin, Terri Nunn , en los coros. El tema fue coproducido por Billie Hughes , coautor de la canción. El sencillo se grabó para promocionar el recopilatorio de grandes éxitos, A Slight Case of Overbombing (1993). También se lanzó un tercer álbum de vídeo, Shot Rev 2.0 , que contenía todos los vídeos del Shot original de 1988, los vídeos de los sencillos de Vision Thing "More" y " Doctor Jeep ", así como los vídeos de "Under the Gun", la regrabación de 1992 de "Temple of Love" y un vídeo del tema "Detonation Boulevard" del álbum. Bruhn dejó la banda en 1993. Estos lanzamientos resultaron ser las últimas grabaciones comerciales hasta el lanzamiento en 2021 de las sesiones de la BBC de 1982-1984 en vinilo para el Record Store Day y en CD, que contenían las sesiones de Peel de 1982 y 1984 y la sesión de David 'Kid' Jensen de 1983 .
Disputa con EastWest Records y actividad continuada (1993–2005)
Tras sus últimos conciertos en diciembre de 1993, Sisters of Mercy iniciaron lo que Eldritch denominó una "huelga contra EastWest". Se informó que estaba preocupado por asuntos legales relacionados con la banda; aunque Eldritch nunca aclaró el significado de esto, varias partes han sugerido [¿ por quién? ] que los problemas surgieron de la breve gira con Public Enemy en 1991 o de las continuas disputas de Eldritch con EastWest Records, ya que la banda aún les debía dos álbumes de estudio originales.
En 1995, Eldritch remezcló dos canciones para el grupo alemán Die Krupps y apareció en el sencillo de Sarah Brightman " A Question of Honour ".
Los asociados de Eldritch contactaron a Gary Marx, miembro cofundador, para que compusiera temas para un nuevo álbum de estudio. Marx se reunió con Eldritch y ambos acordaron las condiciones para la producción de las pistas instrumentales. Tras entregar Marx once temas, Eldritch se retiró del proyecto "sin decir una sola palabra". [ 20 ]
En 1996, la banda se reunió para varios conciertos como teloneros de los Sex Pistols , y Chris Sheehan ocupó inicialmente el lugar de Bruhn . Durante las giras posteriores, el puesto de guitarrista alternó entre Sheehan y Mike Varjak.
A finales de 1997, el contrato con EastWest se rescindió después de que la compañía aceptara material grabado bajo el nombre de SSV en lugar de los dos álbumes por los que Sisters of Mercy tenía obligaciones contractuales. La compañía accedió a aceptar el material (un zumbido tecno con la voz ininteligible de Andrew Eldritch, sin batería) sin escucharlo previamente. Las grabaciones nunca se publicaron oficialmente y solo circularon a través de archivos MP3 piratas.
Tras su publicación, el sitio web oficial de las Hermanas de la Misericordia mantuvo la misma "actualización" durante varios años:
Historia reciente, novedades y actividad de giras en curso (2005-presente)
En 2005, Sisters of Mercy reclutó a Chris Catalyst como guitarrista, seguido por la incorporación de Ben Christo en la guitarra en 2006. Christo recordó: "Una tarde recibí una llamada de un número desconocido. Sin apenas preámbulos, la persona que llamó, sin presentarse, dijo: 'Quizás nos interese que formes parte de nuestra banda'". Posteriormente, en 2006, Sisters of Mercy se embarcó en una gira mundial que abarcó Norteamérica, Europa y Sudamérica. [ 21 ] La banda ha mantenido una agenda de giras activa, actuando como cabeza de cartel en conciertos y festivales de música casi todos los años, presentando tanto material publicado como inédito. [ 22 ]
En 2019, frustrado por la lentitud de Eldritch en el trabajo, Catalyst dejó la banda. [ 23 ] Poco después, se reclutó al guitarrista australiano Dylan Smith. [ 24 ]
En 2023, Smith fue despedido el primer día de su gira europea de otoño. En consecuencia, Kai de Esprit D'Air fue reclutado rápidamente a mitad de la gira como su nuevo guitarrista. [ 25 ] Ese mismo año, Chris Catalyst se reincorporó a la banda, asumiendo el rol de operador de Doktor Avalanche tras la partida del miembro de gira Ravey Davey. [ 26 ]
En 2024, las Hermanas de la Misericordia anunciaron una próxima gira por Norteamérica programada para otoño, con presentaciones planeadas en Estados Unidos y Canadá. [ 27 ]
Posible cuarto álbum de estudio
En octubre de 2006, Side-Line Music Magazine anunció que la banda estaba en conversaciones con el subsello de Universal, W14 Music. [ 28 ] Ese mismo año, se lanzaron tres reediciones de Sisters of Mercy el 3 de noviembre en Europa (y el 30 de octubre en EE. UU.) a través de WEA International: First and Last and Always (1985), Floodland (1987) y Vision Thing (1990). Todas contenían pistas adicionales tomadas de sencillos relacionados. [ 21 ]
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Las Hermanas de la Misericordia no han publicado material grabado nuevo desde 1993. En 2010, Eldritch confirmó en una entrevista con Joel McIver, colaborador de Classic Rock , que no veía motivo para lanzar un álbum . En agosto de 2010, al preguntársele por qué, Eldritch mencionó la falta de tiempo y la escasez de material disponible como algunos de los problemas.
La especulación sobre un nuevo lanzamiento se reavivó en noviembre de 2016 cuando Eldritch mencionó que podría lanzar un nuevo álbum si Donald Trump era elegido presidente de los Estados Unidos: "No creo que pudiera quedarme callado si eso sucediera". [ 29 ] La banda aún no ha lanzado ningún material nuevo, pero en 2017 se embarcaron en una gira europea en agosto y septiembre. [ 30 ] [ 31 ] La banda ha interpretado trece canciones nuevas durante conciertos celebrados entre 2019 y 2024, como "There's a Door", "Don't Drive on Ice", "I Will Call You", "Show Me (On the Doll)", "When I'm on Fire", "On the Beach", "But Genevieve", "She's a Monster", "Here" y "Quantum Baby", pero no se han publicado grabaciones de estudio. [ 32 ] Desde 2012, algunos de los espectáculos han contado con la participación especial de la cantante irlandesa Lisa Cuthbert, quien interpreta su versión de "This Corrosion" al piano. [ 33 ] [ 34 ]
Influencias y legado
Eldritch citó a The Psychedelic Furs , Slade , Pere Ubu y David Bowie como sus principales influencias; [ 35 ] y señaló a Motörhead , The Cramps y Siouxsie and the Banshees entre sus primeras influencias. [ 36 ] [ 37 ]
Según Jennifer Park, la banda también ha mencionado a Leonard Cohen , Hawkwind , Gary Glitter , Lou Reed , The Velvet Underground , Iggy and the Stooges , Suicide , The Birthday Party y The Fall como influencias adicionales. [ 38 ]
Si bien la banda cuenta con una considerable base de fans con intereses comunes en la llamada cultura oscura , Sisters of Mercy se consideran ante todo una banda de rock. Han rechazado sistemáticamente cualquier asociación con el movimiento gótico mediante declaraciones públicas en la prensa y cláusulas en sus contratos. Sin embargo, esto no les ha impedido presentarse con frecuencia en festivales de este género musical, como M'era Luna .
En 2025, el diseñador de moda Rick Owens tituló su exposición retrospectiva en el Palais Galliera de París "Templo del Amor" en referencia a la canción "Templo del Amor" de Sisters of Mercy. [ 39 ]
Personal
Miembros
Miembros actuales
- Andrew Eldritch – voz, guitarras, teclados, programación de batería (1980–1985, 1987–presente) , batería (1980) [ 40 ]
- Chris Catalyst – guitarras, coros (2005–2019) , [ 41 ] Operador de Doktor Avalanche (2023–presente) [ 42 ]
- Ben Christo – guitarras, coros, bajo (2006–presente)
- Kai – guitarras, coros (2023–presente)
Antiguos miembros
- Gary Marx – guitarras (1980–1985) , voz (1980) [ 10 ]
- Keith Fuller – voz (1980) [ 10 ]
- Claire Shearsby – teclados (1980) [ 10 ]
- Jon Langford – teclados (1980) [ 40 ]
- Dave Humphrey – guitarras (1981) [ 14 ]
- Tom Ashton – guitarras (1981) [ 14 ]
- Craig Adams – bajista (1981–1985)
- Ben Gunn - guitarras (1981-1983)
- Wayne Hussey – guitarras, coros, teclados (1983–1985)
- Patricia Morrison – bajo, coros (1987–1989)
- Andreas Bruhn - guitarras (1989-1993)
- Tony James – bajo (1989–1991)
- Tim Bricheno - guitarras (1990-1992)
- Adam Pearson – guitarras, coros, bajo (1993–2006)
- Chris Sheehan – guitarras, coros (1996, 2000–2005; falleció en 2014)
- Mike Varjak - guitarras (1997-2000)
- Dylan Smith – guitarras, bajo, coros (2019–2023)
Antiguos músicos de gira
- Dan Donovan - teclados (1990-1991)
- Simon Denbigh - Operador de Doktor Avalanche (1996-2012)
- Ravey Davey - Operador de Doktor Avalanche (1996; 2008; 2012-2023)
