Los días 10 y 11 de agosto de 1996, la banda reunió a 250.000 personas en dos de los conciertos más gigantescos de la historia de la escena musical británica
Hubo un momento en los años 90 en el que Oasis era capaz de llenar cualquier sitio. Y si hay una imagen que permite entender hasta dónde llegó aquella fiebre, es la de Knebworth. Los días 10 y 11 de agosto de 1996, la banda reunió a 250.000 personas en uno de los conciertos más gigantescos de la historia de la música británica.Oasis llevaba apenas dos años en el primer plano. Habían publicado 'Definitely Maybe' en 1994 y '(What’s the Story) Morning Glory?' en 1995, dos números uno en Reino Unido cargados de canciones que ya se habían convertido en himnos. ''Wonderwall'', ''Don’t Look Back in Anger'', ''Champagne Supernova'' o ''Some Might Say'' sonaban constantemente y habían convertido a Liam y Noel Gallagher en auténticas estrellas.
La dimensión del fenómeno era tan grande que, poco después de Knebworth, Noel recibió una pregunta bastante provocadora: si era justo decir que Oasis era más grande que Jesucristo. La pregunta hacía referencia a las famosas declaraciones de John Lennon de 1966. Noel respondió con su habitual ironía: "Es justo decir que Oasis es más alto que Jesucristo". Pero incluso ellos tuvieron dudas cuando vieron por primera vez el lugar elegido para los conciertos. Noel recordó que le llevaron hasta Knebworth y que lo único que veía era "un campo vacío masivo que nunca podríamos llenar". Aun así, aceptaron hacer dos noches.
El problema llegó cuando se abrió la venta. Cerca de 2,5 millones de personas solicitaron entradas y los dos conciertos se agotaron en cuestión de minutos. Según Noel, los organizadores llegaron a decirles que podrían haber hecho hasta ocho noches. Finalmente fueron dos. 125.000 personas cada día. Un cuarto de millón de fans reunidos en un mismo recinto para ver a una banda que solo unos años antes tocaba en pequeños clubes.
Los dos conciertos establecieron entonces un récord: fueron los mayores conciertos al aire libre protagonizados por un único artista en la historia del Reino Unido. Oasis mantuvo esa marca hasta 2003, cuando Robbie Williams reunió aproximadamente a 375.000 personas en el mismo lugar. Aún así, Noel nunca tuvo intención de repetir algo parecido a corto plazo. Un año después reconocía que había sido el mejor concierto de su carrera, pero también que no quería volver a hacerlo. Entre otras cosas, le agobiaba la enorme cantidad de helicópteros que sobrevolaban el recinto.
Con los años, además, Oasis ha mirado hacia atrás con cierta incredulidad. En 2019, Noel recordaba un dato especialmente llamativo: 250.000 personas acudieron aquel fin de semana y solo hubo un arresto.
Para el guitarrista, aquello demuestra hasta qué punto aquella época era diferente. Sin redes sociales, sin móviles grabándolo absolutamente todo y sin transmisiones en directo, 250.000 personas podían reunirse para ver a Oasis y marcharse a casa dejando atrás uno de los capítulos más importantes de la historia del rock británico.
