El antiguo ténico de Metallica habla del accidente de tráfico que mató a Cliff Burton: “Nunca lo olvidaré mientras viva”
Aidan Mullen recuerda la fatídica noche que marcó para siempre la historia de Metallica
En 1986, lo que era un simple traslado de una ciudad a otra durante la gira promocional de 'Master of Puppets' se convirtió en la noche más oscura de toda la historia de Metallica. Un accidente de autobús en una carretera sueca se cobraba la vida de Cliff Burton, bajista de la banda, que tan sólo tenía 24 años.
Ahora, Aidan Mullen, veterano de la industria que viajaba con los californianos en aquel tour, ha recordado, hablando con el pódcast Beardo and Weirdo (vía Loudwire), cómo vivió aquella traumática noche que “no olvidará mientras viva”.
EL ACCIDENTE DE METALLICA
Mullen cuenta que, cuando sucedió el accidente, él acababa de empezar a trabajar con la banda y que, de hecho, hacía poco que se había empezado a llevar bien con Burton.
“En resumen, el autobús pisó una placa de hielo negro, dio una vuelta de campana y acabó volcado de lado, mirando en dirección contraria a la que circulaba. Dio un giro de 180 [grados]. Ahora tengo el sueño más ligero en los autobuses que antes de aquello, pero me desperté antes de que el maldito autobús hiciera lo que hizo y nunca lo olvidaré mientras viva”, explica Mullen.
Lo cierto es que, al menos, el accidente provocó que las leyes fueran modificadas para prevenir desgracias similares, tal y como explica Aidan: “En aquella época no existían normas sobre el diseño de los autocares turísticos, sobre todo en lo que respecta al interior. Y en este caso habían partido de un autobús que tenía ventanas a lo largo de todo el lateral y luego colocaron paredes de contrachapado contra las ventanas... pero cuando el autobús volcó, yo estaba en una litera encima de Cliff y la fuerza con la que el autobús se inclinó y golpeó el suelo —no a gran velocidad, pero sí en movimiento cuando ocurrió—, hizo que el impacto fuera mayor que si simplemente se hubiera tumbado de lado. Así que, al golpear el suelo, esa ventana se rompió y los dos salimos por los huecos de las ventanas”.
“Lo que pasó fue que Cliff estaba tumbado sobre mi brazo”, continuó. “Y yo estaba tumbado a lo largo dentro del hueco rectangular de la ventana, que era lo suficientemente grande como para que cupiera... y Cliff estaba tumbado sobre mí en ángulo. Y, obviamente, no sobrevivió porque el autobús cayó encima de nosotros”.
Ambo¿CÓMO SALIÓ VIVO DE AQUELLO?
Mullen, ahora, da las gracias a Bobby Schneider, que era el jefe de producción de Metallica, por salvarle la vida en aquel momento. Aidan cuenta que parte del equipaje cargado en el bus había caído sobre él y Burton, impidiendo cualquier clase de movimiento.
“No podía respirar, no podía moverme. En ese momento apenas sabía lo que había pasado. No sabía qué le pasaba a Cliff, que estaba a mi lado. No sabía quién, qué, dónde, cuándo ni cómo. Me costaba mucho respirar, no podía respirar, pero recuerdo que me pareció que se alargaba durante minutos y minutos, aunque probablemente solo fueran unos 30 segundos más o menos, y me di cuenta de que no iba a salir vivo de aquello. 'No puedo respirar. Me estoy asfixiando. Pensé en mis padres, en mis amigos, y pensé: 'Qué mierda de situación'”, recordó Mullen. “Y entonces, de repente, todo empezó a moverse a mi alrededor. Me estaban quitando cosas de encima de forma frenética”.
Era Schneider el que había trepado sobre una ventanilla de emergencia del bus para intentar salvar la vida a quien quedara dentro. Ahí fue cuando vio las piernas de Mullen entre la cochambre y el equipaje.
“Me estaban quitando cosas de encima y, de repente, pude respirar; luego me quitaron más cosas y oí la voz de Bobby diciendo: 'Tranquilo. Te tenemos. Te vas a recuperar'” recordó Mullen. “No sentía el brazo. No podía moverlo. Miré a un lado y me di cuenta de que había alguien tumbado sobre mi brazo, a mi lado. Al cabo de un minuto, me di cuenta de que probablemente era Cliff. No se movía, pero yo tampoco en ese momento. Bobby dijo: 'Tómatelo con calma, te sacaremos de ahí'. Y yo le dije: 'Bobby, voy a ayudar a Cliff. Ayúdame a sacarlo de aquí'. Y solo recuerdo que Bobby dijo en voz baja: 'No te preocupes por Cliff'. No me di cuenta en ese momento. No entendí qué quería decir con eso”.
Utilizando un cable jack como cuerda improvisada, Mullen fue salvado. Cliff, por desgracia, no tuvo tanta suerte.
EL RECUERDO DE CLIFF
En la charla, el téncnico también ha hablado sobre lo que recuerda de Burton, aunque ambos se acababan de empezar a conocer: “Cliff, recuerdo que era un tipo bastante callado. No tuve mucho contacto con él hasta la noche en que falleció. Después del concierto que dimos esa noche, él y yo estuvimos pasando el rato con unos cuantos lugareños, tomando unas copas y pasándolo genial: riendo, bromeando, gritando y vitoreando. Y fue increíble que esa fuera mi última noche con él y su última noche con nosotros”.
